↑奈良美智的〈背後藏刀〉在 2019 年蘇富比拍賣會上，以台幣 7.6 億創下紀錄。

要說藝術是陶冶性情也好，或說是投資也行，當代藝術卻是目前全世界最受到討論的現象之一。好比說，神秘的塗鴉藝術 BANSKY，或是什麼都被搶翻天的 KAWS。若是講到日本當代藝術家，草間彌生、村上隆，再來還有奈良美智，肯定是大家最耳熟能詳的人物了。不過，奈良美智的作品，不斷地重設交易天花板，像是〈背後藏刀〉在 2019 年時以台幣 7.6 億創下紀錄。在 1995 年創作的〈溫室女孩〉，則是以約 1.8 億元起標。說實話，在 20 多年前，實在想像不到，這些小女孩畫作居然能夠如此值錢。撇開金錢跟投資不談，奈良美智的作品，不僅辨識度極高，也廣受到普羅大眾的喜愛，至今仍是如此。

↑上圖為〈背後藏刀〉，下圖為〈溫室女孩〉。

對東京熟悉的人會知道，六本木之丘有森美術館，裡面不但官方商店，六本木之丘也特別開設設計藝術店鋪；另外還有在銀座的 LAMMFROMM，是表參道同潤館閉店之後，到東京旅遊時，最能購入奈良美智官方商品的地方。當然，村上隆、草間彌生，以及像蜷川實花、Yanobe Kenji 等藝術家的周邊商品，也都有售。為什麼要提到這個？因為這是最直接、簡單、方便，能夠「沾」到當代藝術家的方式。除了原作之外，大多數當代藝術家，都有著授權的周邊商品；因為這也是普普藝術的本質之一，也是我們「擁抱」當代作品的途徑之一。知道為什麼中正紀念堂 KAWS 展時，大家都搶著要那些限量瓷盤嗎？因為奈良美智曾經在 2015 年時在香港舉行個人大型特展《無常人生 Life is Only One 》，當時推出三件一組的瓷盤，後來拍賣價達到 30,000 港幣之高啊！

↑大多數當代藝術家，都有著授權的周邊商品，而這也是普普藝術特色之一。

奈良美智，雖然作品拍賣出了天價，但是他就跟你同學的親戚一樣，其實就活在你我身邊，平常跟普通人一樣。說白了，就是個瘦高頭髮亂亂的大叔。關於奈良美智，網路上有非常多文章，坊間也有書籍，也有紀錄片，還有很多 YouTuber 介紹他。事實上在 2004 年時，奈良美智受邀參加台北當代藝術館的《虛擬的愛》，當時他本尊有專程到台北。或許當年知名度並沒有後來那麼高，也加上他不外放的個性，媒體並沒有特別青睞這位藝術家。畢竟，他跟平常一樣，穿著樂團 Thee Michelle Gun Elephant 的 T-Shirt，捲起的牛仔褲，還有低筒 Dr. Marten’s，就像任何讀藝術學院的人一樣。把時間拉回 90 年代的台灣，當時「文青」這個名詞還沒出現，但當時 2、30 歲左右的年輕人，因為兩件事情而認識了奈良美智。其一是作家吉本芭娜娜，其二是樂團少年小刀（Shonen Knife）。

↑少年小刀1988年的單曲〈Banana Chips〉。

吉本芭娜娜當時許多作品的封面，都是由奈良美智操刀繪製。他們倆的合作關係，在奈良美智圖文集《小星星通信》中有提到。而少年小刀呢，是個日本的三人女子龐克樂團，1998 年推出的單曲〈Banana Chips〉，是以奈良美智繪製的團員，製作成 3D 動畫作為 MV。少年小刀是少數在歐美活躍的日本樂團，雖然英文很不標準，卻也成了她們的特色。這首〈Banana Chips〉就隨著 MTV 在全球播放，當時，KAWS、Futura 等人都還沒有「大師」的頭銜，當時，他與村上隆共同在加州 UCLA 擔任客座講師。連續幾個作品都跟女性創作人合作，在網路還不發達的年代，很多人誤以為，奈良美智是個女性。千禧年時在倫敦及東京舉辦的《 JAM 》聯展，集合英日兩國的新一代創作人，像是影像創作團體 groovisions 也在其中，當然，奈良美智沒有缺席。接著的幾年，奈良美智在日本各地，以及美國好幾個城市舉行個展，後來 2007 年的紀錄片《跟著奈良美智去旅行》，也紀錄了許多創作及佈展的影像。他的作品，從平面繪畫延伸到立體雕塑，越來越多媒體有著他的報導，坊間也開始出現作品的周邊商品。雖然沒有跟 LOUIS VUITTON 合作，但是他的名聲絕對不下於村上隆、草間彌生，成為日本當代藝術家的代表之一。

↑奈良美智幫吉本芭娜娜所繪的其中一本作品《雛菊的人生》。

非常推薦紀錄片《跟著奈良美智去旅行》，除了奈良美智的訪談、創作及佈展畫面之外，很重要的是與韓國小女孩 Sehi （音譯賽荷）的關係。他在參加完粉絲見面會後，由衷地說出「唯一真心在看我畫的人，就是那個小妹妹」這番話。後來他把賽荷寫的信，釘在牆上開始創作（這封信後來展覽時，也重現在現場當中）。奈良美智一直都獨來獨往，就像當年到台北參加聯展的開幕記者會，他默默地站在旁邊不吭一語。他在創作時也總是一個人，挑好喜歡的音樂、點支煙，對著牆似乎在思考著什麼。但是來自賽荷媽媽的那封信，或許能讓我們摸索出什麼。她說，奈良美智在見面會時，唸出了賽荷信中那句「悲傷時我好想喊你的名字」。這段故事不禁讓人開始聯想起奈良美智的內心世界。也有人認為，在遇見賽荷之後，奈良美智的作品有了些變化，有些說是女孩的眼睛，也有人說是風格。但是奈良美智從來沒有證實過任何的說法，他還是一樣聽著搖滾樂，一樣關心著這個世界，一樣地繼續著創作。

↑奈良美智。

↑一樣聽著搖滾樂，一樣關心著這個世界，一樣地沉浸著、繼續著創作。

奈良美智的 Instagram 標題寫著：沒有戰爭、沒有核能、愛與和平，他將作品回饋給故鄉青森縣，他在 311 震災後積極參加當地的活動，即使在疫情嚴峻的今年，他也透過社群感謝台灣提供的口罩。奈良美智並沒有因為作品賣出天價，而改變自己太多。即使是位在櫪木縣的個人美術館 N’s Yard （https://www.nsyard.com），也是精緻樸實的風格。長期與奈良美智合作的創作團體 graf，當年隨著特展《A to Z》，在東京南青山開設了間 A to Z Café 作為宣傳用，並且由奈良美智親自佈置。當展期結束後，A to Z Café 被保留了下來常態營運（但非由奈良美智本人），除了熟悉的奈良美智風格及作品之外，店家使用的食材及料理，也都採用日本食材及健康天然路線，而且還非常美味呢。

以奈良美智目前的身價及地位，做任何商業行為，都會是穩賺不賠，而且肯定是非常轟動的。到底他筆下的女孩及動物們，到底想傳達什麼訊息？到底反映著他什麼樣的內心及情感？或許就像他所言，知道他作品的人，遠比真正理解的人來得多。或許也是因為這樣，他並沒有大肆地接受商業導向的合作，而是維持著他的初衷。像是今年與樂團 Yo La Tengo 合作推出的 E.P.  專輯《 Sleepless Night 》，除了一首新歌以及奈良美智繪製的封面之外，收錄了五首由他及團員挑選的翻唱歌。事實上今年四月時，洛杉磯郡立美術館的奈良美智特展中，不僅有著他珍藏的黑膠唱片，限量畫冊也與 Yo La Tengo 合作樂曲（畢竟在洛杉磯展出，限量滑板已經被搶購及炒作了）。對於音樂的喜愛，從他的作品，以及影像、書籍中可以窺見部分，如果你也喜歡那些歌曲的話，或許能夠更接近他的內心世界也說不定；至少，在看到某些作品時，會露出會心微笑。

↑奈良美智與Yo La Tengo 合作推出的 E.P.  專輯《 Sleepless Night 》。

原本奈良美智預定在台灣舉行大型個展，但因為種種原因已經取消（社群相關文藝大多數已經刪除），但他有強調是對事不對人，奈良美智對台灣是很有好感的。期待疫情結束後，能夠在台灣欣賞到更新、更完整的奈良美智。至於藝術品拍賣會，就讓有能力的人去擔心吧。單純地去喜歡自己有興趣的事，這是絕對不會變的。就像是那句「 Thank You For Making Me Happy 」，珍惜身邊的一切吧。